Αν προσπαθήσετε να ζητήσετε από ένα άτομο που έχει ελάχιστη εμπειρία στη χρήση του υπολογιστή και στην ανάπτυξη ιστού αυτό που σκέφτεται για τον Internet Explorer θα λάβετε ως απόκριση στις περισσότερες περιπτώσεις ένα σημάδι αηδιασμού, αν όχι χειρότερο. Ζητώντας γιατί τόσο πολύ μίσος, πιθανότατα, η απάντηση θα αφορά το γεγονός ότι ήταν πάντα ένα κακό πρόγραμμα περιήγησης, αργό, χωρίς επεκτάσεις, με λίγες επιλογές, ανασφάλεια κλπ.
Στο τέλος όλοι συνηθίσαμε να θεωρούμε τον Internet Explorer ως αργό και γεμάτο σφάλματα, αλλά δεν ήταν πάντα η περίπτωση, αντίθετα, ο Internet Explorer ανοίξει το δρόμο για πολλές καινοτομίες χωρίς τις οποίες ο ιστός δεν θα ήταν αυτός του σήμερα.
Στην πραγματικότητα, για να καταλάβουμε πού προέρχεται αυτό το μίσος και περιφρόνηση των πιο εξειδικευμένων ανθρώπων στον τομέα της πληροφορικής για το πρόγραμμα περιήγησης Microsoft Internet Explorer, πρέπει να δούμε την ιστορία του και από πού άρχισαν όλα.
Ο Internet Explorer είναι ένα από τα πρώτα προγράμματα στην ιστορία για να σερφάρετε στο Διαδίκτυο.
Το 1996/1997 υπήρξε ο Internet Explorer 3, ο πρώτος περιηγητής για την υλοποίηση CSS (Cascading Style Sheets) και πολλά νέα χαρακτηριστικά, όπως οι εφαρμογές Java και, δυστυχώς, τα στοιχεία ελέγχου ActiveX, τα οποία στη συνέχεια έγιναν ένα από τα πιο φοβισμένα οχήματα μετάδοσης ιό.
Το 1997, ο Internet Explorer 4 ήταν ένα πολύ γρήγορο πρόγραμμα περιήγησης για εκείνους τους χρόνους που πρόσθεσαν άλλες λειτουργίες όπως το Dynamic HTML, για να τροποποιήσουν δυναμικά ιστοσελίδες χρησιμοποιώντας JavaScript, με την ενσωμάτωση του Active Desktop.
Απίστευτο αλλά αληθινό, το IE4 θα μπορούσε επίσης να εγκατασταθεί στα Mac OS, Solaris και HP-UX και έφτασε το μερίδιο αγοράς του κατά 60%.
Το 1999 απελευθερώθηκε ο Internet Explorer 5.x, για τον οποίο η Microsoft εφευρέθηκε τεχνολογία ιστού Ajax, η οποία αποτελεί τη βάση όλων των σημερινών εφαρμογών ιστού, όπως για παράδειγμα το Gmail.
Ο όρος Ajax δημιουργήθηκε λίγα χρόνια αργότερα και όχι από τη Microsoft, η οποία όμως με τον IE5 διέθεσε όλα τα απαραίτητα για να λειτουργήσει.
Τα χρόνια αυτά η Microsoft εργάστηκε καλά και, υπό την καθοδήγηση του Bill Gates, ήταν μια πραγματικά καινοτόμος εταιρεία.
Από το IE3 έως το IE6, η Microsoft έχει χρησιμοποιήσει όλους τους πόρους της για να καινοτομήσει και να βγάλει τον ανταγωνισμό (του Netscape), απελευθερώνοντας νέες δυνατότητες και καθιστώντας τον browser πιο γρήγορο.
Την εποχή εκείνη, το μόνο εναλλακτικό πρόγραμμα περιήγησης στο IE ήταν το Netscape, το οποίο ήταν πολύ πιο αργό και δεν μπορούσε να εμφανίσει τα τραπέζια, συντρίβοντας σε ιστότοπους CSS.
Τα προβλήματα για τον Internet Explorer ήρθαν τη στιγμή που η Microsoft αποφάσισε να την ενσωματώσει στα Windows ως απαραίτητο στοιχείο, δύσκολο αν όχι αδύνατο να απεγκαταστήσετε για να χρησιμοποιήσετε ένα εναλλακτικό πρόγραμμα περιήγησης.
Επιπλέον, η Microsoft έκανε τον εαυτό της δυσάρεστο προσπαθώντας να βυθίσει το Netscape και να δημιουργήσει ένα μονοπώλιο για τον Internet Explorer.
Ο Internet Explorer 6, που κυκλοφόρησε το 2001, είχε πολλά νέα χαρακτηριστικά για τους προγραμματιστές Ιστού, αλλά επειδή δεν υπήρχε ανταγωνισμός και με μερίδιο αγοράς 95%, η Microsoft σταμάτησε να καινοτομεί και παρέμεινε σε αυτή την έκδοση για πέντε χρόνια, ακόμα και μετά τη γέννηση του Firefox, στην οποία μετανάστευσαν όλοι οι ειδικοί και οι προγραμματιστές ιστού.
Το πρόβλημα της Microsoft ήταν να σκεφτεί ότι ο Internet Explorer θα παραμείνει το μοναδικό πρόγραμμα περιήγησης για τους υπολογιστές με Windows, αμαρτωλό με μεγάλο τεκμήριο.
Λόγω αυτής της διακοπής για την αναζήτηση στον Internet Explorer, πέρα από την απώλεια του εδάφους από τον ανταγωνισμό του Firefox και άλλων αναδυόμενων προγραμμάτων περιήγησης όπως η Opera, ήταν γεμάτη μάρτυρες σφάλματα και εντυπωσιακές τρύπες ασφαλείας
Με τον καιρό, το IE6 έχει γίνει μια εικόνα της ακινησίας της Microsoft.
Απλά σκεφτείτε ότι ο Internet Explorer 6 ήταν ένα πρόγραμμα περιήγησης tabless, το οποίο για να δείτε διαφορετικούς ιστότοπους μαζί για να ανοίξετε διαφορετικά παράθυρα.
Επίσης, στόχευαν οι γραμμές εργαλείων, οι επικίνδυνες εντολές ActiveX, οι κακόβουλες εντολές, τα διαφημιστικά αναδυόμενα παράθυρα και όποιος έχει περισσότερα.
Όταν βγήκαν, μετά από 5 χρόνια, ο πρώτος IE7 και μετά ο IE8 ήταν ήδη πολύ αργά.
Με τον IE7, οι κάρτες προστέθηκαν τελικά, αλλά δημιουργούσε ακόμα δυσαρέσκεια, επειδή για τους προγραμματιστές του site είχε γίνει μια βαριά και πολύπλοκη δουλειά για να καταστούν οι ιστοσελίδες συμβατές με τη νέα και την παλιά έκδοση.
Χρειάστηκαν άλλα δυόμισι χρόνια για να κυκλοφορήσει η Microsoft Internet Explorer 8, η οποία είχε βελτιώσει σημαντικά την υποστήριξη CSS και πρόσθεσε νέα χαρακτηριστικά, όπως η ιδιωτική περιήγηση, η απομόνωση των καρτελών, ώστε να αποφευχθεί η σπατάλη μιας σελίδας που δεν σχεδιάστηκε σωστά έλεγχος του προγράμματος περιήγησης και του phishing.
Σε αυτό το σημείο, ωστόσο, οι περισσότεροι geeks, πιο έμπειροι χρήστες και ακόμη και εκείνοι με ελάχιστη εμπειρία στη βασική χρήση του υπολογιστή είχαν ήδη μεταβεί στον Firefox και στο Google Chrome.
Η περιφρόνηση για τον Internet Explorer σε όλο τον κόσμο προκαλείται κυρίως από το γεγονός ότι εδώ και χρόνια οι άνθρωποι αναγκάστηκαν να το χρησιμοποιούν στο σπίτι και ειδικά στο χώρο εργασίας και στο γραφείο, για να δουλέψουν στις εφαρμογές των επιχειρήσεων (σε ορισμένες εταιρείες, αυτό συμβαίνει και σήμερα).
Το μίσος για τον Internet Explorer από όσους εργάζονται στον ιστό προέρχεται από την ιστορία του με τις εκδόσεις IE6 και IE7.
Ένας webmaster ή webdesigner θα μπορούσε να περάσει ώρες εργασίας για να κάνει τον ιστότοπό του να δείχνει καλό στο Google Chrome, το Firefox, το Safari και την Opera, ανακαλύπτοντας ότι δεν λειτουργεί στον Internet Explorer.
Σήμερα, ευτυχώς, η κατάσταση έχει αλλάξει σαφώς.
Οι Internet Explorer 6 και 7 εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από λίγους χρήστες στον κόσμο, αλλά οι περισσότεροι από τους μεγαλύτερους και πιο δημοφιλείς ιστότοπους έχουν σταματήσει τελείως να τις υποστηρίζουν.
Η χρήση του Internet Explorer 8 μειώθηκε επίσης σε χαμηλό ποσοστό και σύντομα θα εγκαταλειφθεί.
Η Microsoft έχει τελικά μάθει από τα πολλά λάθη του παρελθόντος, απελευθερώνοντας εν συνεχεία απολύτως γρήγορους και ασφαλείς browsers του Internet Explorer 10 και 11, που χαρακτηρίζονται από ένα σύγχρονο περιβάλλον εργασίας και πολλά ενσωματωμένα εργαλεία.
Οι επιλογές ασφαλείας και προστασίας προσωπικών δεδομένων του Internet Explorer είναι επίσης ανώτερες από αυτές του Chrome και του Firefox, τόσο πολύ ώστε να γίνονται λιγότερο ευάλωτες και λιγότερο ευχάριστες για όσους σχεδιάζουν ιούς και κακόβουλα προγράμματα (πολύ πιο εύκολο να δημιουργηθούν επεκτάσεις για Firefox και Chrome).
Σήμερα το πιο "ενοχλητικό" και το μισητό πρόγραμμα περιήγησης σίγουρα δεν είναι ο Internet Explorer, αλλά το Google Chrome λόγω προβλημάτων προστασίας προσωπικών δεδομένων.
